Sapevi che il Maine era la capitale mondiale degli stuzzicadenti?

Pensi di sapere tutto di dove vivi, e poi è arrivato Internet.

Ho vissuto nel Maine per 38 dei miei 42 anni (senza contare cinque anni di college fuori dallo stato). Presumo di avere un'ottima conoscenza di ciò che rende questo stato quello che è. Tuttavia, a volte ti imbatti in un fatto che ti sconvolge assolutamente. Beh, mi è successo di recente.

Avevo 42 anni quando scoprii che il Maine era la capitale nazionale della produzione di stuzzicadenti. Giusto. Il Maine era la terra degli stuzzicadenti. Che piccola curiosità affascinante.

La zona maggiormente associata a questo fatto incredibile è la cittadina di Forte. Questo posticino nella contea di Franklin sfornava stuzzicadenti come se fosse il lavoro dei cittadini... beh, perché lo era.

Secondo il sito web di viaggi, atlasobscura.com

Ad un certo punto, il 95% di tutti gli stuzzicadenti in legno prodotti in America venivano prodotti a Strong e nei suoi dintorni. All'indomani della Seconda Guerra Mondiale, l'epoca d'oro di Strong, lì venivano prodotti oltre 75 miliardi di stuzzicadenti all'anno. Non male per una cittadina di poco più di 1.000 abitanti.

Sono numeri difficili da quantificare. Ecco questa piccola città del Maine occidentale che sfornava abbastanza stuzzicadenti da coprire un intero paese ogni giorno. Parliamo dell'industrialismo americano nella sua forma migliore.

Purtroppo, è stato un periodo relativamente breve per l'impero degli stuzzicadenti del Maine. Secondo atlasobscura.com, molti fattori hanno contribuito alla fine del settore. Questi includono importazioni estere più economiche, la preferenza per il nylon rispetto al legno e un cambiamento nelle norme sociali. Tutti questi fattori potrebbero contribuire a far sì che il settore si prosciugasse completamente entro il 2003.

Secondo Yahoo! Life, nella città di Strong ora non vengono prodotti assolutamente stuzzicadenti. Si tratta di un bel cambiamento rispetto ai giorni in cui ne venivano pompati più di 20 milioni ogni giorno.

Questa storia è solo un piccolo punto sul radar della storia del Maine, ma è piuttosto affascinante. Si discute così tanto dell'industria molitoria nel Maine. Tuttavia, è tipicamente associato alla carta e non agli stuzzicadenti.

È difficile immaginare quanto sarebbero stati disgustosi i nostri denti se non fosse stato per Strong, nel Maine. L'America dovrebbe ringraziare questa città per tutta l'eternità.

Consiglio vivamente di leggere il racconto di atlasobscura.com sulla storia dello stuzzicadenti. Si spinge ben oltre i confini del Maine, ma sicuramente l'impatto si è fatto sentire in modo molto forte. E non dimenticare di lavarti i denti due volte al giorno.