Cerca il progresso, non la perfezione: perché la tua azienda dovrebbe abbracciare la "regola dello stuzzicadenti"

Di Neil Hoyne • 14 giugno 2022

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Nella capitale della nostra nazione, la corruzione non è consentita, almeno non pubblicamente. Per anni i lobbisti di K Street hanno guadagnato tempo con i funzionari eletti invitandoli a cena fuori. Offri loro una costata stagionata gratuitamente e la loro attenzione sarà tua per le prossime ore. Un accordo accogliente che ha portato a un eccesso di steakhouse a pochi isolati dal Campidoglio.

Nel 2007, il Congresso fu costretto ad agire. L'unica domanda era come. Potresti dire niente cene, ma poi pranzavano e basta. Niente pranzo? Colazione. E gli antipasti?

Ah!

Il risultato era conosciuto dai suoi amici come la regola dello stuzzicadenti.

Mentre i pasti erano del tutto eliminati, è stata fatta un'eccezione per "il cibo da mangiare in piedi usando uno stuzzicadenti". La prima volta che ho tenuto un seminario sulle misurazioni per alcuni funzionari governativi nel nostro ufficio di Washington, DC, abbiamo fatto venire qualcuno dall'ufficio legale per garantire che tutti i nostri snack fossero conformi. I nostri avvocati in realtà hanno un'interpretazione leggermente più rigorosa delle regole: "niente di più grande di 1 pollice per 1 pollice" e, il mio preferito, "autosufficiente". Quindi sì, hanno portato un righello e hanno provato a rovesciare il cibo.

Sai dove stiamo andando a parare.

Ora c'è un intero settore di persone, un "industria degli stuzzicadenti", dedito a trovare modi diversi di lavorare e infrangere le regole:

"Abbiamo dovuto diventare molto intelligenti con i dispositivi di consegna del cibo che [contenessero gli oggetti] abbastanza sostanziosi in modo che se qualcuno ne avesse mangiato abbastanza, avrebbe potuto costituire un pasto completo", ha detto Mark Michael di Occasions Caterers, in un articolo su Washingtonian. Nel corso degli anni, questo ha incluso 40 tipi di bastoncini, dagli spiedini di carne alle lance di bambù ai lecca-lecca da dessert.

È assurdo, vero? Un caso di studio sul perché Washington può essere un luogo incredibilmente frustrante. Lo guardi ed è del tutto pazzesco. Inefficienza del governo in azione.

Fino a quando non si fa un passo indietro e si pensa all’obiettivo, l’intenzione originaria della norma: l’obiettivo era ridurre l’influenza dei lobbisti sui politici. Andavano a troppe cene fuori.

Basandosi solo su quell’obiettivo, ha funzionato? SÌ. Ha impedito loro di andare alle cene ed ha eliminato del tutto le soluzioni alternative sui pasti, oltre a fornire linee guida su ciò che è accettabile. Siamo passati dalle cene a base di bistecca di tre ore ai cubetti su uno stuzzicadenti. Ha fatto quello che si era prefissato di fare.

È perfetto? Assolutamente no. Ma è un passo avanti. È un progresso.

Penso che siamo tutti d'accordo sul fatto che non sarebbe una buona idea sedersi a casa sul divano e provare a pensare alla cosa perfetta da dire a qualcuno quando esci quella sera. Fallo e non uscirai. Rimarrai seduto nel tuo seminterrato per molto, molto tempo. È molto più semplice dire: c'è qualcosa che potrei imparare dalle mie precedenti esperienze su cosa non fare stasera? Solo una cosa, tutto qui.

Mi piace la storia dello stuzzicadenti perché è un punto forte. Troppe aziende rimangono bloccate sul divano ogni volta che cercano di sviluppare un nuovo programma, una nuova strategia, una nuova interpretazione dei dati. Vogliono che tutto sia perfetto. Si perdono in tutte le ragioni per cui pensano che non funzionerà o che sia incompleto. Non vanno avanti finché i dati non brillano, finché non vengono raccolti senza pregiudizi, finché i modelli non vengono provati e convalidati in ogni condizione possibile. Quindi non fanno assolutamente nulla.

È qui che le start-up possono distinguersi. Quando sanno di non avere tutti i dati, tutte le risposte. Ma riconosci che non dovrebbero farlo. Sono frammentari, spesso sono sottofinanziati, lavorano nel garage di qualcuno. E a loro va bene. Devono solo continuare a muoversi finché non dimostreranno la fattibilità della loro attività. Adotteranno la soluzione del 90%, così come le migliori aziende del mondo. Li distingue dai loro concorrenti, i conglomerati da miliardi di dollari che credono che con le loro risorse, dimensioni e persone abbiano diritto a dati perfetti. I loro standard sono più elevati, ma in realtà è generalmente più difficile per loro estrarre dati validi attraverso le reti della burocrazia.