Mutenga Bamboo presenta una nuova gamma di stuzzicadenti, penne e bricchette per cucinare e riscaldare in bambù nello Zimbabwe

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Secondo l'Agenzia per la gestione ambientale dello Zimbabwe (EMA), i principali fattori che contribuiscono alla deforestazione sono:

Il tabacco rimane una delle principali fonti di valuta estera dello Zimbabwe, insieme all'oro e al nichel. I livelli di deforestazione fanno sì che una seria iniziativa di conservazione e rimboschimento delle foreste sia diventata fondamentale. Lo Zimbabwe perde ogni anno circa 330.000 ettari di foreste. Le risorse forestali e boschive coprono ora il 45% della superficie del paese, in calo rispetto al 53% del 2014.

Rowen Meda, nata e cresciuta nelle zone rurali dello Zimbabwe, si è recentemente trovata faccia a faccia con gli effetti devastanti della deforestazione. All’inizio della pandemia nel 2020, durante i primi rigidi lockdown, Rowen trascorreva la maggior parte del tempo nel suo villaggio rurale. Fu durante questo periodo che notò che stava diventando sempre più difficile per sua madre e i suoi vicini trovare legna da ardere per cucinare a causa della massiccia deforestazione avvenuta nella zona negli ultimi due decenni.

Rowen, che è sempre stato attento all'ambiente e aveva cercato di essere più attivo nell'attivismo ambientale, ha deciso di cercare alternative più sostenibili per aiutare sua madre e la comunità. È stato allora che ha iniziato a esplorare diverse soluzioni utilizzando le risorse disponibili localmente. Ha quindi iniziato a sperimentare con il bambù. Ora sta cercando di aumentare la produzione di diversi prodotti a base di bambù.

Con sede nel villaggio di Nzvimbo, Mazowe, Zimbabwe, Mutenga Bamboo di Rowen Meda utilizza il bambù, che matura molto più velocemente degli alberi indigeni, per produrre carbone per cucinare, riscaldare e stagionare il tabacco. Nell’ambito del suo impegno nella promozione dell’economia circolare, Mutenga Bamboo incorpora scatole di cartone di scarto e segatura di scarto nel suo processo produttivo. Il bambù può essere raccolto per l'uso in circa 3-6 anni. Si dice che la produzione di carbone dalle foreste di bambù riduca la pressione sulle fragili risorse forestali utilizzate per carburante, riscaldamento e legna da ardere.

Lo Zimbabwe ha dovuto affrontare gravi carenze di valuta estera per gran parte degli ultimi vent’anni. Ciò ha provocato periodiche carenze di benzina e diesel. C’è stata una spinta a cercare di aumentare la produzione di beni a livello locale nell’ambito di iniziative di sostituzione delle importazioni per risparmiare valuta estera e anche per aumentare le esportazioni per guadagnare più valuta estera. C'è stato un tumulto su alcuni dei beni su cui lo Zimbabwe sta spendendo parte della sua scarsa valuta estera.

Nel 2020, un rapporto ha affermato che lo Zimbabwe spende 105 milioni di dollari in stuzzicadenti, gomme da masticare e importazioni di pannolini. Gli stuzzicadenti vengono per lo più importati dalla Cina. C'erano molte battute e meme su come il paese non possa nemmeno produrre stuzzicadenti. Mutenga Bamboo sta ora ampliando i suoi stuzzicadenti di bambù prodotti localmente per colmare questa lacuna e contribuire a ridurre il conto delle importazioni. Il bambù ha proprietà antibatteriche e antifungine naturali.

Mutenga Bamboo è stato recentemente annunciato come uno dei vincitori del secondo lotto dell'acceleratore di economia circolare di Circular Valley. Rowen e il suo collega sono attualmente in Germania fino a febbraio del prossimo anno come parte del programma. Mutenga Bamboo ha appena introdotto una nuova gamma di penne che utilizzano fusti di bambù invece dei soliti fusti di plastica. Spero che riescano a espandere rapidamente il loro progetto.

Immagine di stuzzicadenti per gentile concessione di Mutenga Bamboo, immagine in primo piano di Clement Souchet su Unsplash.

Remeredzai Joseph Kuhudzai è affascinato dalle batterie fin da quando era alle elementari. Come parte del corso di Fisica del liceo dovette scegliere un corso facoltativo. Ha scelto il corso sulle energie rinnovabili e da allora ne è rimasto affascinato. All'università ha continuato a esplorare materiali con applicazioni nel campo dell'energia e alla fine ha conseguito un dottorato di ricerca riguardante lo studio dei danni da radiazioni nei reattori nucleari raffreddati a gas ad alta temperatura. Da allora è passato a lavorare nel settore solare e dello stoccaggio e il suo amore per le batterie lo ha portato a diventare ossessionato dai veicoli elettrici.

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