Il CFO di Beyond Meat prevede un'inversione di tendenza man mano che le entrate diminuiscono

Il produttore di carne a base vegetale ha registrato un calo dei ricavi del 15,7% su base annua poiché l’inflazione e la contrazione della domanda gravano pesantemente sul settore.

Beyond Meat, il produttore di prodotti a base di carne a base vegetale con sede a El Segundo, in California, punta a rilanciare l’azienda riducendo i costi operativi; raggiungimento della parità di prezzo con la carne bovina e altre proteine ​​animali; e utilizzare sforzi di marketing per promuovere i benefici per la salute dei suoi prodotti presso i consumatori.

La società ha riportato che i ricavi del primo trimestre sono diminuiti del 15,7% a 92,2 milioni di dollari rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Mercoledì, nella dichiarazione sugli utili del primo trimestre della società, Lubi Kutua, direttore finanziario della società, ha attribuito il calo dei ricavi alle pressioni inflazionistiche che spingono i consumatori ad acquistare proteine ​​animali a basso prezzo. La società, tuttavia, prevede di vedere un miglioramento e un flusso di cassa positivo entro la seconda metà del 2023.

I dirigenti hanno riconosciuto che l’azienda ha davanti a sé delle sfide. “C’è ancora molto lavoro da fare poiché i nostri risultati assoluti e le tendenze delle categorie continuano a riflettere la debolezza della domanda in un contesto macroeconomico più ampio”, ha affermato Kutua, che è diventato CFO a ottobre.

Beyond Meat ha riferito di aver ridotto la propria perdita netta a 59 milioni di dollari durante il primo trimestre, rispetto ai 100,5 milioni di dollari dello stesso periodo dell’anno precedente. La liquidità netta utilizzata nelle attività operative è stata di 42,2 milioni di dollari per il trimestre rispetto ai 165,2 milioni di dollari di un anno fa, mentre le spese in conto capitale sono state di 5,3 milioni di dollari rispetto ai 21,5 milioni di dollari di un anno fa.

La riduzione delle spese operative anno su anno è stata determinata principalmente da minori spese di marketing, minori spese di prova di produzione e minori costi di trasporto in uscita, ha affermato Kutua.

L’azienda ha tagliato 200 posti di lavoro lo scorso anno come parte di uno sforzo per affrontare le difficoltà economiche. Per sostenere il capitale, Beyond Meat cerca di raccogliere fino a 200 milioni di dollari in un’offerta azionaria, secondo un supplemento al prospetto depositato mercoledì presso la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti.

Il mercato della carne a base vegetale si trova ad affrontare una dura battaglia in un contesto di indebolimento dell’adozione da parte dei consumatori. Deloitte ha riferito a settembre che la carne di origine vegetale non ha registrato “nessuna crescita nella base di consumatori statunitensi, peggiorando la percezione tra coloro che la acquistano”.

L’indagine Deloitte condotta su oltre 2.000 consumatori nel 2022 non ha rilevato alcuna crescita annuale dei clienti che hanno acquistato carne a base vegetale, con il 47% che afferma di acquistarla a volte, in calo del 3% rispetto al 2021.

Deloitte ha attribuito la mancanza di crescita all'inflazione e allo scetticismo sui benefici per la salute dei prodotti da parte dei consumatori, pressioni che hanno sottolineato l'analisi della banca d'investimento William Blair.

"Poiché la domanda della categoria è stata ben al di sotto dei piani, l'azienda si trova nella posizione di dover concentrarsi sulla conservazione della liquidità e del capitale razionalizzando il portafoglio di prodotti e clienti e razionalizzando l'organizzazione e l'infrastruttura operativa", hanno scritto gli analisti di William Blair in un riferire giovedì. L’azienda cerca di muoversi verso un modello operativo sostenibile e autofinanziato, un percorso che probabilmente sarà misurato in trimestri o anni invece che in mesi, ha osservato William Blair.

Nonostante le pressioni del settore, la società è “ben posizionata per mantenere un’ampia quota della torta di carne alternativa”, nonostante la strada torbida verso la redditività, ha scritto l’analista di JP Morgan Ken Goldman. Un punto positivo nel rapporto sugli utili dell'azienda sono state le vendite internazionali di servizi di ristorazione, che sono quasi raddoppiate rispetto a un anno fa.

Quest’estate l’azienda prevede di lanciare una campagna di marketing per convincere i consumatori del “grande gusto e dei benefici per la salute” dei prodotti Beyond Meat e del processo sostenibile, ha affermato l’amministratore delegato Ethan Brown.

“Resta confusione su cosa utilizziamo per produrre i nostri prodotti a base vegetale e su come li produciamo”, ha affermato.

"Mettere le cose in chiaro è una parte fondamentale per riportare i consumatori in questa categoria", ha affermato Brown. “Stiamo lavorando con i nostri maggiori partner di vendita al dettaglio per implementare una strategia di gioco sul campo che includa marketing digitale, attivazione in negozio e campagne promozionali per coinvolgere nuovamente il consumatore attorno ai temi importanti del gusto e della salute”.